Skogens jätte
I augusti 2006 utsågs en kustredved kallad Hyperion till världens högsta träd efter att ha uppmätts på 115,52 m höjd. Denna enorma kustredwood (även känd som Giant Redwood and the California Redwood) hittades i Redwood National Park i norra Kalifornien, i ett område som nu är skyddat från skogsavverkning tack vare listningen som världsarv 1980.Coast Redwoods förekommer längs den nordamerikanska Stillahavskusten, främst i norra Kalifornien och i kustregionen i sydvästra Oregon. Coast Redwoods behöver miljöer med mycket regn och utsätts för upp till 100 tum per år i vissa delar av sitt naturliga utbud. Även om man en gång trodde ha ockuperat ett område på mer än 2 miljoner hektar, är Coast Redwoods idag begränsade till en liten 470 mil lång remsa vid Stillahavskusten.
Coast Redwoods är inte bara den högsta trädarten på jorden, men de är också bland de äldsta levande. Medelåldern för en kustredwood tenderar att sträcka sig från 600 - 1 800 år, med den äldsta som någonsin registrerats har nått den mogna åldern på 2200! De flesta växer till mellan 60 och 110 meter i höjd och har mycket mjuk, röd, fibrös bark som är upp till 30 cm tjock. De är också notoriskt breda, med diametern på Hyperion som mäter 7,9 meter.De högsta och äldsta exemplar finns oftast i fuktiga, dimmiga dalar där det finns en vattenförsörjning året runt, som en bäck eller en liten flod, tillsammans med ett högt årligt regnfall. Dessa vintergröna skogar stöder också ett brett utbud av vilda djur, inklusive alla typer av däggdjur, fåglar, reptiler, amfibier och ryggradslösa djur, varav många antingen är unika för regionen eller nu hotade och mycket sällsynta (som norra fläckiga ugglan).
Idag har Coast Redwood listats av IUCN som en art som är sårbar i den omgivande miljön. Det är en av de mest värdefulla virkesarterna i Kalifornien, främst på grund av dess skönhet och motstånd mot förfall, med avverkning som varit den främsta anledningen till dess bortgång. Nu sköts nästan 900 000 hektar sekundär skogskog för timmer och framgångsrik odling av arten har också skett i lämpliga regioner i Nya Zeeland, Hawaii och Storbritannien.
