Varför ska du tänka två gånger innan du besöker ett zoo

Det finns många anledningar till att du kanske vill besöka ett zoo; att se djuren, lära sig om dem, deras livsmiljöer och deras bevarande eller för att skydda deras framtid. Men de är inte alltid så bra som de verkar. Läs vidare för att ta reda på sex skäl till varför du bör tänka två gånger innan du stöder djur i fångenskap. Kolla också ut vår tidigare blogg för varför späckhuggare inte ska vara i fångenskap .

• Avelprogram släpper sällan ut djur i naturen

Det är en vanlig missuppfattning att djuruppfödningsprogram släpper ut djur i naturen. Det är faktiskt relativt sällsynt. Att släppa fångenskap är svårt, ibland till och med omöjligt. Många kommer inte att överleva i naturen på grund av brist på naturligt överlevnadsbeteende, medan förstörelse av livsmiljöer betyder att många inte har någon lämplig livsmiljö att gå till. De flesta djur som fötts upp i fångenskap spenderar därför sina liv burade, vilket ger underhållning för allmänheten och inkomst för djurparken.

• Uppfödning av fångenskapgörlite för att bekämpa utrotning

Även om djuruppfödningsprogram kan verka som en bra idé, är de inte en långsiktig lösning och gör mycket lite för att hjälpa hotade arter. Brist på utrymme och höga kostnader begränsar storleken på djuruppfödningsprogrammen, och det är svårt att bibehålla hälsan hos en befolkning med mycket få individer; genpoolen är för liten. Det är också osannolikt att de, även om de släpps, kommer att ha stor inverkan på hälsan hos små vilda populationer på gränsen till utrotning.

• Fokus ligger inte på hotade djur

Om djurparken fokuserade på att rädda utrotningshotade djur skulle majoriteten av de utställda djuren hotas. Detta är dock inte fallet. Många zoo djur har friska vilda populationer så hålls bara för underhållning värde.

• Fångade miljöer är inte som naturen

Det råder ingen tvekan om att djurparker är bättre än de brukade vara. Goda spenderar mycket tid och pengar på inneslutningar, anrikning och att hålla djur upptagna. Men oavsett hur mycket tid, resurser eller pengar du slänger på det är det omöjligt att återskapa naturen. Element kommer alltid att brista, oavsett om det är utrymme, mat eller klimat. Djur i fångenskap kan inte fatta beslut för sig själva eller uppfylla grundläggande instinkter, som jakt. Den fångade miljön för med sig också hälso- och psykologiska problem som kan ses av kortare livslängd och stressrelaterade beteenden som pacing.

• Djur är inte underhållning

Om det inte räcker att djur i djurparker stirrar på hela dagen är många också gjorda för att utföra och göra knep för allmänheten. Detta är onaturligt och kan vara stressande för djuren.

• De lär fel lektioner

En sak som djurparker gör är att låta människor se djur som de annars aldrig skulle ha hört talas om. I teorin bör detta hjälpa till med bevarande - det är mer sannolikt att du vill spara något om du är medveten om och bryr dig om det. Men att se djur i fångade miljöer lär lite om dem i det vilda och naturliga beteendet. Och alla lärdomar glöms ofta bort efter att ha lämnat - den positiva effekten varar sällan.

Vad ska jag göra för att hjälpa djur istället för att besöka djurparker

Det finns mycket du kan göra för att hjälpa djur som inte innebär att gå till djurparken. Varför donera inte pengarna du skulle ha spenderat på ett djurbesök till en välgörenhetsorganisation som stöder bevarande av vilda befolkningar och deras livsmiljöer? Tillbringa också tid på att lära dig om vilda djur och problem som djur möter och sprider ordet. Ju fler människor som vet, desto bättre.