Echidna

Echidna Scientific Classification

Rike

Animalia

Provins

Chordata

Klass

Mammalia

Ordning

Monotremata

Familj

Tachyglossidae

Släkte

Tachyglossus

Vetenskapligt namn

Tachyglossus Aculeatus

Echidna Conservation Status:

Echidna Plats:

Echidna fakta

Huvudbyte

Myror, termiter, insekter

Distinkt Feature

Lång nos och spikar och böjda klor

Livsmiljö

Kalla och torra skogar

Rovdjur

Mänsklig, Eagle, Dingos

Diet

Rovdjur

Genomsnittlig kullstorlek

1

Livsstil

• Enslig

Favoritmat

Myror

Typ

Däggdjur

Slogan

Även känd som Spiny Anteater!

Echidna fysiska egenskaper

Färg

• Brun
• Svart
• Vit

Hud typ

Spiky

Topphastighet

18 mph

Livslängd

15 - 40 år

Vikt

4 kg - 7 kg (9 kg - 15 kg)

Längd

35cm - 52cm (14in - 20in)

'En av endast två däggdjur som lägger ägg!'

Echidnas, tidigare kallad den taggiga eller taggiga myrhinnan, är en av endast två däggdjur som lägger ägg! Den andra är näbbdjuret. Intressant är att båda djuren finns i Australien. Echidnas finns också i Nya Guinea. Varje annat däggdjur föder levande unga. Liksom andra däggdjur matar ekidna sina ungar med mjölk, är varmblodigt och har päls.

5 Otroliga Echidna fakta

• En art av Echidna (Zaglossus attenboroughi) namnges för att hedra Sir David Attenborough!

• Echidna är jordens äldsta levande däggdjur, med evolution som går tillbaka till dinosauriernas era!

• Echidna är ett av de mest genetiskt unika djuren som lever idag, med egenskaper som sällan ses hos andra arter.

• Echidna har den lägsta kroppstemperaturen av något däggdjur på jorden idag

• Echidnas är en av endast fyra icke-vattenlevande arter som använder elektroreception för att lokalisera mat. De andra är näbbdjur, kackerlackor och bin.

Vetenskapliga namn

Dessa är fyra arter av echidna. Deras vetenskapliga namn är:

1. Zaglossus bruijni

1. Zaglossus attenboroughi

1. Zaglossus bartoni

1. Tachyglossus aculeatus.

Zaglossus echidnas är infödda i Nya Guinea och Tachyglossus echidna är infödd i Australien. När det gäller betydelsen av deras namn:

Zaglossus betyder 'genom tungan' på grekiska. Det kallas också Cyclops long-beaked echidna eftersom det kommer från Cyclops Mountains i Nya Guinea.

Zaglossus bruijni namngavs efter den nederländska naturforskaren Antonie Augustus Bruijn, och Zaglossus bartoni, den östra långnäbbade echidna namngavs troligen efter naturforskaren Benjamin Smith Barton. Zaglossus attenboroughi är uppkallad efter den framstående engelska naturforskaren Sir David Attenborough.

Tachyglossus kommer från grekiska för 'snabb' och 'tunga'. Aculeatus betyder 'taggig'.

Utseende och beteende

Echidnas har robusta kroppar och näbbar genom vilka de pressar ut en klibbig tunga som kan klämma upp myror, daggmaskar eller termiter. De försvarar sig genom att rulla in i en boll, mycket som en jordvark eller en igelkott och presenterar sina ryggar. Echidna-ryggar är gjorda av keratin, som mänskliga naglar. De har överraskande stora hjärnor för sin storlek och väl utvecklade hjärnbarkar.

Den östra långbeniga echidna, Zaglossus bartoni, skiljer sig från sina kusiner genom att den har fem klor på sina främre fötter och fyra klor på sina bakre fötter. Den kan väga mellan 11 och 22 pund och är från två till drygt tre meter lång. Den har sporrar på bakbenen som näbbdjuret. Både män och kvinnor är födda med sporrar, och de är inte giftiga, till skillnad från spåren hos den manliga näbbdjuret. Kvinnor förlorar sina sporrar, men män behåller dem. Kvinnliga östra långbeniga ekidner är också större än män.

Det finns fyra underarter av Zaglossus bartoni. De är Zaglossus bartoni bartoni, Zaglossus bartoni clunius och Zaglossus bartoni smeenki som båda har fem klor på alla fötter och Zaglossus bartoni diamondi, som är den största medlemmen av arten.

Zaglossus bruijni, eller den västra långbeaked echidna, är den största av alla äggläggande däggdjur. Den kan väga upp till 36 pund och har lång päls tillsammans med ryggar. Den har tre klor på fötterna och en kort svans. Nosen böjer sig ner och utgör det mesta av djurets huvud. Det har inte tänder men det finns tänder-liknande utsprång på tungan. Antalet klor som en medlem av Zaglossus bruijni har verkar bero på individen. Vissa har klor på de mellersta tre siffrorna i en femsiffrig fot medan andra har fem klor. Endast hanarna har sporrar.

Sir Davids långbeniga echidna, eller Zaglossus attenboroughi, är den minsta av Zaglossus echidnas. Den väger mellan 11 och 22 pund. I det här fallet är hanen större än honan, och bara han har sporrar på fötterna. Den har tät, fin päls och endast några få vita ryggrad. Dess brist på yttre könsorgan ger den och andra echidnas ordernamnet Monotremata. Detta innebär att djuret utsöndras, paras och lägger ägg genom en öppning som kallas cloaca. Kvinnor utvecklar också påsar.

Zaglossus attenboroughi är nattlig och som andra echidnas rullar upp i en strålande boll när den är hotad. Dess nos är ungefär 2,8 tum lång och lite rakare än den för andra arter.

Tachyglossus aculeatus är den kortnäbbade echidna, namngiven på grund av den hastighet med vilken tungan fångar sitt byte. Liksom andra ekidner är den tandlös och har inga yttre öron. Den väger mellan 4 och 15 pund och är 12 till 18 tum lång. Härdade dynor finns på baksidan av djurets mun och hanar har sporrar på bakbenen. Denna echidna har kraftfulla framben och klor som en mullvad. Detta låter det snabbt gräva sig i marken. Det är anpassat för att bo under jorden eftersom det tål miljöer med låg syrehalt och hög koldioxid. Det kan inte svettas, så det förblir i sitt lån under den hetaste delen av dagen.

Den kortnäbbade echidnaen vilar eller går i kraft under vintern.

Till skillnad från Zaglossus echidnas är den kortnäbbade echidna riklig och finns i nästan alla australiska livsmiljöer och in i den östra delen av Nya Guinea.

Livsmiljö

Echidna föredrar måttliga temperaturer och kan hittas flyr värme i skuggade områden som tunnlar, fallna stockar, grottor eller till och med gravande under jorden. Zaglossus echidnas bor i skogar högt i bergen eller i alpina ängar och tenderar att undvika kusten. De finns i Nya Guinea och Australien.

Diet

Långnäbbade ekidner äter maskar och insektslarver, medan echebar med kort näbb äter mest myror och termiter. I likhet med anteaters använder echidnas sina specialanpassade nosar och tungor för att extrahera dessa små byten från svåråtkomliga platser. Echidnas använder också ett elektroreceptivt system för att lokalisera maten. De har 400-2000 receptorer i sina nosar, vilket gör dem otroligt känsliga för underjordiska rörelser och därför lätt att hitta rov. Även om denna anpassning är vanlig hos vattenlevande eller amfibiska djur, är echidnas en av endast fyra icke-vattenlevande arter med denna anpassning. De andra är näbbdjur, bin och kackerlackor.

Andra otroliga Echidna-anpassningar

Ovanligt, lägger Echidna inte bara ägg som ett reptil, de har en påse som en känguru, skyddande spikar som en piggsvin (men inte ihålig som en porcupines) en tryne som en anteater och en taggig tunga för att extrahera svårt att nå mat. Med den lägsta kroppstemperaturen hos något däggdjur och en långsam metabolism kan echidnas leva upp till 50 år i fångenskap.

Rovdjur och hot

Det största hotet mot echidnas är jakt. Aboriginal australier anser att den lilla varelsen är en delikatess. Även om den kortbeniga echidnas bevarandestatus är minst bekymrad är de andra echidnorna sårbara eller kritiskt hotade. En art kan faktiskt till och med vara utrotad.

Zaglossus bruijni är kritiskt hotad tack vare förlusten av dess livsmiljö och jakt. Människor i Papua, där de bor, anser att det är en delikatess. Jakt på den har dock förbjudits utom under speciella omständigheter.

Den östra långbeniga echidnas bevarandestatus är sårbar på grund av förlust av livsmiljöer och jakt från både människor och vilda hundar. Men dess status har förbättrats från kritiskt hotad.

Echidnas är också i fara av parasiter som bandmaskar, som de får genom att dricka vatten som används av infekterade djur.

Reproduktion, spädbarn och livslängd

Echidnas är ensamma och samlas bara för att para sig. Efter att de parats, uppfostrar kvinnorna uteslutande barnen. De flesta människor känner inte till de exakta parningsvanorna för Zaglossus echidnas eftersom de är så knappa, och det är svårt att ens placera spårningsenheter på dem på grund av deras ryggar. Biologer antar att dessa ekidner parar sig och reproducerar ungefär som deras kusin Tachyglossus aculeatus.

Fångade kortnäbbade ekidner når sexuell mognad när de är mellan fem och tolv år, och kvinnor lägger ägg mellan varannan år och vart sjätte år. Det finns inga speciella namn för manliga och kvinnliga echidnas, förmodligen för att det tog människor så lång tid att ta reda på vilket kön var vilket.

Under parningstiden, som är mellan juni och augusti, följs honan av en eller en grupp män. Män följer i en enda fil i det som kallas ett 'echidna-tåg.' Detta kan pågå i några dagar eller i flera veckor, men kvinnan parar sig bara en gång per säsong och bara med en man.

Honan är gravid i cirka 23 dagar, och under den tiden skapar hon en barnkammare. Hon lägger ett ägg i påsen. Echidna-ägg är läder- och krämfärgade. De är ungefär en halv tum i diameter och väger mellan .053 och .071 uns. Ägget kläcks på tio dagar och barnet hjälper sig att fly med en äggtand, ungefär som en kyckling.

Baby echidnas kallas puggles, och de är ungefär 0,6 tum långa och väger mellan 0,011 och 0,014 uns. De lämnar påsen och fäster sig på områden på mammas bröst som utsöndrar mjölk. Det här är inte de bröstvårtor eller spenar som finns hos andra djur, utan fläckar. Mjölken strömmar ut från dussintals små porer. Mjölken är så rik att den ibland är rosa från järnhalten. Detta gör att barnet kan gå under långa perioder utan att mata medan mamman lämnar hålet för att leta efter mat. De flesta puggles sjuksköterskor i ungefär 200 dagar och lämnar sedan hålen strax efter. När detta händer slutar barnet och dess mamma att ha kontakt.

Befolkning

• Biologer tror att det finns mellan 5 och 50 miljoner näbbben i Australien, även om de är mycket mer sällsynta i Nya Guinea.

• Antalet Zaglossus bruijni minskar kraftigt och djuret kan vara utrotat

• Det var cirka 10 000 vuxna Zaglossus bartoni från och med 2015.

• Även om antalet vuxna Zaglossus attenboroughi är okänt, minskar dess befolkning också.