Öken sköldpadda

Desert Tortoise Scientific Classification

Rike

Animalia

Provins

Chordata

Klass

reptil

Ordning

sköldpaddor

Familj

Testudinidae

Släkte

Gopherus

Vetenskapligt namn

Gopherus Agassizii

Desert Tortoise Conservation Status:

Desert Tortoise Plats:

Fakta om öknesköldpaddan

Huvudbyte

Gräs, örter, blommor

Distinkt Feature

Liten storlek och mönstrat skal

Livsmiljö

Sandiga ökenmarker och steniga kullar

Rovdjur

Coyote, Birds, Gila Monster

Diet

Herbivore

Livsstil

• Enslig

Favoritmat

Gräs

Typ

Reptil

Genomsnittlig kopplingsstorlek

7

Slogan

Bor i hål under jorden!

Öken Tortoise Fysiska egenskaper

Färg

• Brun
• Gul
• Svart
• Så

Hud typ

Vågar

Topphastighet

0,3 mph

Livslängd

25 - 60 år

Vikt

4 kg - 7 kg (8 kg - 15 kg)

Längd

25cm - 36cm (10in - 14in)

'En ökensköldpadda kan leva över 80 år!'

Ökensköldpaddor finns i USA och Mexiko. Dessa sköldpaddor gräver tunnlar så att de kan gå under jorden för att svalna när ökenvärmen blir för mycket. Kaliforniens ökensköldpadda äter gräs, blommor och örter som finns i deras heta, torra miljö. Dessa reptiler gräver spår i sanden med fötterna för att fånga regnvatten att dricka.

Fakta om öknesköldpaddan

• Studsande sköldpaddor: Äggen som läggs av en sköldpadda är storleken på bordtennisbollar.

• En törstig sköldpadda: Efter att ha druckit regnvatten kan en sköldpadda gå så länge som ett år utan att behöva mer vatten.

• Livet i en tunnel: En ökensköldpadda tillbringar cirka 95% av livet i tunnlar under sanden.

Desert Tortoise Scientific Name

Ökensköldpaddan är det vanliga namnet på detta reptil och Gopherus agassizii är dess vetenskapliga namn. Denna sköldpadda tillhör Testudinae-familjen och dess klass är Reptilia. Det finns en annan art av ökensköldpadda med det vetenskapliga namnet Gopherus morafkai. Den har ett skal som är smalare än Gopherus agassizii. Gopherus hänvisar till denna sköldpadds grävande vanor. De gräver sig i marken precis som faktiska gophers gör. Agassizii är i sköldpaddans namn för att hedra den schweiziska zoologen Jean Louis Rodolphe Agassizii som tillbringade många år på att studera sköldpaddor i Nordamerika.

Desert Tortoise Utseende och beteende

Skalet på en ökensköldpadda är vanligtvis brun eller grå utan några färgglada markeringar på den som du skulle se på en lådsköldpadda som du kan hitta i skogen. Det har ett linjemönster som skiljer skalet i sektioner eller skär. Skalets undersida är gul eller ljusbrun.

Denna sköldpadda kan vara mellan 8 och 15 tum lång och 4 till 6 tum lång. Om du lägger en ökensköldpadda på en skala skulle den väga från 8 till 15 pund. En sköldpadda som väger 8 pund skulle väga samma som en halv bowlingboll! Den största ökensköldpaddan på rekord är 17 tum lång och väger 26 pund. Han heter Monster!

Ökensköldpaddor har små svarta ögon och öron som inte kan ses från utsidan. De har en trumhinna placerad på nacken under ett lager av skalor. En ökensköldpadda känner marken vibrera och dessa ljud rör sig upp genom benen, skalet och in i trumhinnorna. Det är så de hör vad som händer runt dem.

Oavsett om det är att gräva en tunnel att bo i eller att skapa ett spår i sanden för att fånga regnvatten, gräver dessa sköldpaddor mycket! De har starka framben med skarpa, robusta naglar på dem som hjälper dem att göra stora framsteg när de bryter igenom den torra marken. Deras fjällande hud skyddar dem från det tunga grävsarbetet de gör.

En ökensköldpadda har ett stort skal med gott om plats för lungorna. Dessutom hjälper dess rymliga skal reptilen att hålla kroppstemperaturen normal så att den kan anpassa sig till den extrema värmen i öknen.

Hur en ökensköldpadda lagrar vatten hjälper den att leva i en varm, torr miljö. Efter att ha tagit en stor dryck regnvatten kan en ökensköldpadda lagra extra vatten i urinblåsan för att använda när den behöver lite.

Ökensköldpaddor vill bo ensamma förutom under häckningssäsongen. Ibland delar dessa ensamma reptiler en tunnel med ett dussin eller flera andra sköldpaddor, särskilt under vintern. När sköldpaddor bildar en liten grupp kallas det kryp. Ökensköldpaddor är blyga djur som gör det svårt för forskare och naturfotografer att få en glimt av dem.

Desert Tortoise Habitat

Ökensköldpaddor bor i den sydvästra delen av USA och den nordvästra delen av Mexiko. Specifikt bor de i Mojave och Sonoran öknar . Denna ökenmiljö har temperaturer som ibland går mycket högre än 105 grader Fahrenheit och det finns väldigt lite nederbörd.

Sonoran och Mojave Desert-sköldpaddan överlever detta mycket heta klimat genom att gå ner i tunnlar under extremt varmt sommarväder. I själva verket går de in i en typ av viloläge som kallas estivation. På sommaren sover ökensköldpaddor mycket för att spara energi!

På vintern blir gräset som ökensköldpaddorna äter väldigt knappa. Så dessa reptiler rör sig in i sina tunnlar och går in i en annan typ av viloläge som kallas brumation. Men när våren anländer flyttar ökensköldpaddor ut ur sina tunnlar i solskenet för att äta!

Desert Tortoise Diet

Vad äter en ökensköldpadda? En ökensköldpadda äter risgräs, Bermudagräs, råggräs, primula, såtistel, kaktus och vildblommor. Detta reptil går långsamt över öknen med sina skaliga, hårda fötter för att dra torrt gräs ur marken. Det tar en sköldpadda cirka 20 till 30 dagar att smälta maten!

I naturen vet en ökensköldpadda vilket växtliv man ska äta för att överleva. Men vissa sköldpaddor blir sjuka och dör av att äta skräp som lämnas av människor. Ballonger, plastpåsar och livsmedelsbehållare är exempel på föremål som är skadliga för dessa reptiler.

Desert Tortoise Predators & Threats

Prärievargar, stinkdyr, korpar, rävar och Gila-monster är alla rovdjur i ökensköldpaddan. Dessa rovdjur kommer sannolikt att gå efter yngre, mer utsatta sköldpaddor. En ökensköldpadda gömmer sig i sitt skal eller i en av dess tunnlar för att undkomma ett rovdjur. Om det plockas upp i munnen på ett rovdjur släpper det urin för att få djuret att släppa det. Detta kan hjälpa sköldpaddan att undkomma rovdjurets grepp, men att släppa urin betyder att sköldpaddan har mindre vatten att dricka. Detta kan sätta sköldpaddan i fara särskilt under de heta somrarna i öknen.

Bevarandestatusen för ökensköldpaddan är: hotad. Ökensköldpaddor förlorar en del av sin livsmiljö till människor som bygger kvarter och skapar fler deponier i området. Sköldpaddan är också i fara när den korsar vägar där fordon kör.

Reproduktion av öknesköldpaddor, spädbarn och livslängd

Fortplantning

Manliga ökensköldpaddor tävlar med varandra om en kvinnas uppmärksamhet under häckningssäsongen. En man kan till och med skjuta en annan över på sitt skal för att bevisa sin styrka.

Dräktighetsperioden för en kvinnlig ökensköldpadda är 3 till 4 månader. Hon gräver ett bo och kan lägga upp till 14 ägg. Efter att ha lagt äggen lämnar den kvinnliga sköldpaddan dem. Ägg läggs mellan maj och juli och kläcks mellan augusti och oktober.

Bebisar

När äggen kläcks, mäter varje sköldpaddsbarn eller kläckning ungefär 1,5 tum långt och väger mindre än ett pund. Kläckarna måste försöka överleva utan sin mamma från födseln. Många av dem överlever inte eftersom deras skyddande skal inte utvecklas helt förrän de är några år gamla. De måste hitta mat på egen hand och ofta bli byten för en av deras många ökenrovdjur.

Livslängd

Både den manliga och den kvinnliga ökensköldpaddan kan leva upp till 80 år. Naturligtvis kommer en ökensköldpadda som lever i en djurpark sannolikt att leva längre än en i naturen. Att bo i en djurpark betyder att sköldpaddan inte behöver hantera rovdjur och har regelbundet mat. Den äldsta landsköldpaddan som registrerats heter Jonathan. Han tros vara 185 år gammal!

När en ökensköldpadda blir äldre kan den drabbas av olika sjukdomar. En förlust av livsmiljöer och minskade matkällor kan försvaga en sköldpadds immunförsvar och orsaka att den riskerar övre luftvägssjukdom, skalsjukdomar och herpesvirus.

Öken Tortoise Population

Ökensköldpaddans befolkning har minskat med 90% sedan 1980 på grund av livsmiljöförluster, betesmark, rovdjur och sjukdomar. Dessutom växer bara 1 till 5 av varje 100 sköldpaddor i öknen till att bli vuxna. Som ett resultat klassificeras deras bevarandestatus som hotad. Ökensköldpaddan fick dock skyddad status av Endangered Species Act 1990.

• Cirka 150 000 ökensköldpaddor lever i livsmiljöer som hotas av nya byggprojekt och skräpdumpning