Rådjur

Deer Scientific Classification

Rike

Animalia

Provins

Chordata

Klass

Mammalia

Ordning

Artiodactyla

Familj

Cervidae

Vetenskapligt namn

Odocoileus virginiana

Hjortbevarande status:

Hjort Plats:

Hjortfakta

Huvudbyte

Ekollonar, frukt, gräs

Distinkt Feature

Långa öron och vissa manliga arter har horn

Livsmiljö

Tät skog och planterade områden

Rovdjur

Varg, björn, puma

Diet

Herbivore

Genomsnittlig kullstorlek

1

Livsstil

• Besättning

Favoritmat

Ekollonar

Typ

Däggdjur

Slogan

Det finns cirka 40 olika arter!

Hjortens fysiska egenskaper

Färg

• Brun
• Vit
• Så
• Orange

Hud typ

Päls

Topphastighet

43 mph

Livslängd

10-20 år

Vikt

10 kg - 450 kg (22 kg - 990 kg)

Höjd

60cm - 105cm (24in - 206in)

Hjorten är en av de mest kända och igenkännliga sevärdheterna i hela naturen.

Hjorten har spridit sig över hela världen och utvecklat många anpassningar för att hjälpa den att hantera hårdheten i en fientlig värld. Dess kungliga horn är några av de mest anmärkningsvärda egenskaperna i djurriket, som används för försvar och sexuell signalering. När den störs kan den komma till handling med sin anmärkningsvärda hastighet, smidighet och finess. Och det har utvecklats en unik förmåga att smälta alla typer av vegetation. Hjorten är en slags evolutionär framgångshistoria.

Hjortfakta

• Dessa djur har traditionellt haft en integrerad roll i olika kulturer och mytologier runt om i världen. De berömda grottmålningarna i Lascaux, som dateras omkring 17 000 år, visar en rik, fantasifull duk av hästar, rådjur och andra djur.

• En symbol för styrka och adel, de prydde en gång många av medeltida Europas flaggor, banderoller och vapensköldar.

• Hanar är kända som bockar eller hjortar, medan kvinnor kallas en doe. I större arter är de korrekta termerna tjur och ko.

• Hjortar skjuler och växer sedan tillbaka sina horn varje år efter parningstiden.

Deer Scientific Name

Cervidae är det vetenskapliga namnet på alla hjortarter. Det härstammar från det latinska ordet cervus, som helt enkelt betyder hjort eller hjort. Familjen Cervidae tillhör ordningen Artiodactyla, som representerar alla jämnt tåriga hovdjur eller hovdjur med en viss typ av fot. Beställningen inkluderar giraffer , bison , flodhästar , svin , kameler , får och nötkreatur . Nyare bevis tyder på att valar också är medlemmar i ordningen eftersom de utvecklades från de jämnt hovade hovdjurna för tiotals miljoner år sedan.

Taxonomer är i allmänhet överens om att det finns tre underfamiljer av dessa djur. Capreolinae, som inkluderar ren , vitstjärt rådjur och älg , kallas i allmänhet som New World hjortar. Cervinae, som har älgen, de rådjur, de tropiska muntjacerna och de tuftade hjorten, är kända som den gamla världshjortan. Den tredje underfamiljen, Hydropotinae, representeras av bara vattenhjorten. Termerna Old World och New World anger inte rådens nuvarande intervall utan snarare hur de utvecklades. De kan särskiljas från varandra genom viktiga skillnader i deras skelettmorfologi.

För de flesta är Cervidae-familjen associerad med vitstjärthjort, kronhjort, mulehjort, älg, caribou och älg. Men hela familjen innehåller faktiskt en enorm mängd mångfald. Taxonomer verkar vara oense om det exakta antalet arter, men av de flesta räkningarna finns det fortfarande 40 som fortfarande lever, var och en unik på sitt eget sätt. Vissa källor sätter antalet till mer än 50 arter.

Bevis från fossilregistret tyder på att dessa djur sannolikt utvecklades för cirka 20 miljoner år sedan. De tidigaste arterna var förmodligen små varelser (ungefär som dagens rådjur) med enkla, rudimentära horn och hundtänder. Många arter blomstrade under den senaste Pleistocen-eran, inklusive den riktigt massiva irländska älgen, vars hjortar kan ha vägt upp till 90 kg.

Hjortens utseende och beteende

De flesta hjortarter har gemensamt en grundläggande uppsättning egenskaper: två hovar på varje fot, en fyrkammare mage, långa och spindliga ben, korta svansar och en pälsfärg som vanligtvis varierar mellan brunt, rött eller grått. De delar också en proclivity för skymningstimmarna. Men den mest framträdande och iögonfallande egenskapen är uppsättningen av hjorthorn på huvudet.

Denna stora utsmyckning avslöjar en tydlig avgränsning mellan män och kvinnor. Alla män har gevir, medan kvinnor saknar dem. Endast i caribou (eller renar) växer kvinnorna också på horn. Vattenhjorten är den ensamma avvikelsen där inget av könen växer horn. Istället växer både manliga och kvinnliga medlemmar tuskliknande hundar istället för det eleganta nätverket av horn. Detta verkar återspegla ett tidigare tillstånd före antler av deras utveckling.

Geviren består av enkelt ben (och därmed väl bevarat i fossilregistret) med en päls hud och blodkärl som kallas sammet för att hjälpa dem att växa. Det tar flera månader för hjorthorn att nå sin fulla uppblomstring, då kommer hjorten att slänga av sammetskiktet. Hjorthornets huvudsyfte är att hjälpa djuret i strid och reproduktion. Eftersom hjorthorn kräver en så stor energiinvestering för att växa, signalerar deras storlek kvinnorna reproduktiv fruktbarhet och övergripande hälsa hos hannarna. De hjälper också till att etablera social status och hierarki i gruppen.

Storleken, krökningen och strukturen på hjorthorn är en källa till enorm variation mellan arter. Några av dem har en stor central palmat (som älghorn), medan andra har långa enkla balkar med varierande antal grenar. Vissa rådjur har inget annat än enkla toppar för horn. Renarna har de största hjorthornen i förhållande till kroppsstorlek, men älgen kan konkurrera med dem i absoluta termer.

Dessa djur är sociala varelser. De samlas vanligtvis i små grupper för utfodring, parning och skydd. I de tätast packade områdena kan verkligen massiva besättningar bildas, beroende på matens överflöd och befolkningens sammansättning. Vissa arter är flyttande i naturen och kommer att resa hundratals mil med besättningen. För att avgränsa sociala arrangemang förlitar de sig på sin akuta luktsans och vokala kommunikation. Många rådjur har en ansikts körtel nära ögonens framsida. Körteln kan släppa ut en stark feromon för att markera sitt territorium när djuret gnuggar kroppen mot träd eller buskar. Andra körtlar finns på ben och fötter.

Den minsta hjortarten är den ödmjuka pudu. Den kan variera var som helst mellan en och tre meter lång. Den största arten av Cervidae är älgen. Den kan nå 10 fot lång och väga upp till 1800 kg. Mellan dessa två ytterligheter ligger den vanliga vitstjärthjorten, vars längd och vikt är ungefär densamma som en människa. Hanar tenderar att vara större än kvinnor i nästan alla arter.

Deer Habitat

Dessa djur finns på nästan alla kontinenter på jorden, inklusive stora obrutna vidder av Nordamerika, Sydamerika, Europa och Asien. Afrika är ett undantag. Den innehåller endast en enda art av inhemska hjortar, den barbariska hjorten. Australien har inga inhemska arter, men flera har introducerats i naturen. Dessa djur trivs i lövskogar, tropiska regnskogar, våtmarker och gräsmarker. Några arter bor i den kalla tundran i norr och matar på den glesa vegetationen. De finns oftast i områdena mellan skogar och öppna slätter. De kan också anpassa sig till stads- och förortsmiljöer, vilket innebär att vissa arter kan trivas trots mänskligt intrång.

Rådjur diet

Dessa djurs diet består nästan uteslutande av löv, gräs, lav, knoppar, frukt och örter. Hjortfamiljen är en typ av idisslare - ett däggdjur som har förmågan att bryta ner och jäsa växter med sin fyrkammarmage. Varje kammare innehåller olika mikrober för att hjälpa till med denna uppgift. Efter att maten har bearbetats av den första magen, kommer djuret sedan att återuppliva det som gos och försöka tugga igenom det hårda växtmaterialet. Maten fortsätter sedan genom de återstående magkamrarna för matsmältningen. Men till skillnad från många andra idisslare som får och nötkreatur är deras smak mer selektiv. De föredrar mat av hög kvalitet som är lättare att smälta. Detta beror på de stora mängder energi och näring som behövs för att odla horn.

Deer Predators and Threats

Dessa djur är en viktig matkälla för många rovdjur i naturen, inklusive björnar , bergslöv , jaguarer , tigrar , lodjur , prärievargar , vargar och stora rovfåglar. Fåglar och små däggdjur kan föda på slaktkroppen av en avliden hjort. Enskilda djur, särskilt unga fawns, är känsliga för predation. De är inte helt försvarslösa mot grymma rovdjur, men när de får valet föredrar de vanligtvis att springa. Vitstjärt rådjur har förmågan att sprinta upp till 30 MPH. De kan också hoppa enorma avstånd upp till 30 fot. Om ett hot i närheten upptäcks kan rådjur försöka varna närliggande besättningsmedlemmar. Den mer ensamma älgen skyddas på grund av sin storlek.

Sedan människor först utvecklats har rådjur varit en viktig källa till mat, kläder och material för de flesta samhällen. Modern jakt och livsmiljöförlust har hotat vissa arter av rådjur, särskilt i södra Asien och Stillahavsområdet, men med ansvarsfull förvaltning kan hjortantalet bibehållas på ett friskt antal. Klimatförändringar utgör också ett akut problem. När rådjurens naturliga livsmiljöer förändras kommer det att tvinga många av dem att våga sig längre norrut.

Andra farokällor inkluderar fästingar, löss, parasiter och sjukdomar. Några av dessa sjukdomar kan överföras till andra typer av djur, särskilt boskap.

Hjortreproduktion, spädbarn och livslängd

Hjortens häckningssäsong äger rum varje år under bara en kort tid. De flesta arter bedriver en reproduktionsstrategi som kallas polygyni där en enda dominerande man kommer att ha flera kvinnliga partner. Endast ett fåtal arter föredrar att vara monogame. Eftersom konkurrensen kan vara hård tenderar män att uppvisa aggressiva tendenser under parningstiden, eftersom de försöker skydda sina territorier och kompisar från potentiella rivaler. Som tidigare nämnts är hjorthornstorlek en viktig faktor för reproduktiv framgång.

När en kvinnlig hjort har impregnerats kan dräktighetstiden vara mellan sex och åtta månader. Mödrar tenderar att producera en eller två avkommor åt gången. Mindre vanligt producerar doe tre avkommor. De unga hjorten är kända som fawns eller kalvar, beroende på artens storlek.

När de är ute efter födosök kommer mödrar att gömma fawnen i närliggande vegetation tills det unga djuret är tillräckligt starkt för att börja gå på egen kraft. Fawns föds ofta med vita fläckar för att ge kamouflage från rovdjur. Avkomman avvänjas två till fem månader, men de kan stanna hos modern upp till ett år. Hanar spelar ofta minimala roller för att höja de unga bristerna.

Efter det första leveåret kommer hanar att börja odla sina horn på årsbasis. Rådjur kan leva cirka 12 år i naturen, ge eller ta några år, men jakt, predation och fordonskollisioner kan kraftigt avkorta längden på deras liv. Många lever inte längre än sitt femte år av existens.

Hjortpopulation

På grund av kommersiellt utnyttjande föll populationer av många hjortarter i början och mitten av 1900-talet. Men tack vare bevarandeinsatserna har befolkningen återhämtat sig. Några uppskattningar sätter befolkningsstorleken på den vanliga vitstjärthjorten på cirka 30 miljoner. Överbefolkning har faktiskt blivit ett betydande problem, eftersom människor har jagat många av rovdjur som håller rådjurpopulationen i schack. Därför uppmuntras reglerad jakt i många stater som ett medel för befolkningskontroll.

Amerika är rikt på flera hjortarter. De vitstjärtade hjorten upptar ett stort intervall mellan den sydamerikanska kusten, Centralamerika, östra USA och delar av Kanada. Mulehjorten tenderar att ockupera de västra USA och överlappar varandra med vitstjärthjorten. Enorma hjortkluster, inklusive rådjur, mulehjort, karibou, älg och älg, samlas i nationalparkerna i västra Kanada.

Trots sin allestädes närvarande hotas många arter och underarter av rådjur. Persiska dovhjort, chilensk huemul, kashmir hjort, indisk svinhjort, Bawean hjort och Elds hjort är antingen hotad eller kritiskt hotad. Renarna, vattenhjorten, barasingha och andra närmar sig sårbar status. Pere Davids hjort, som är infödd i Kina, förklarades utrotad i naturen, men försök har gjorts för att återinföra dem i deras naturliga livsmiljö.